AUXILIARES DE FLUTUAÇÃO / COLETES DE SALVAÇÃO

O que é um auxiliar de flutuação?

Um auxiliar de flutuação é uma peça de vestuário ou outro dispositivo detentor de uma capacidade de flutuação intrínseca que ajuda o seu utilizador a manter-se à superfície da água.

O que é um colete de salvação?

Um colete de salvação é uma peça de vestuário ou dispositivo que, quando utilizado dentro de água, proporciona ao utilizador uma capacidade de flutuação específica, uma vez que coloca e mantém qualquer pessoa incapacitada e respectivas vias respiratórias fora da água, aumentando assim a sua probabilidade de salvamento.

Qual a diferença entre um auxiliar de flutuação e um colete de salvação?

Os aspectos que distinguem um auxiliar de flutuação de um colete de salvação não são claros. A principal diferença é a seguinte: os auxiliares de flutuação destinam-se a ajudar o utilizador a manter-se à superfície. Por si só, e sem o contributo do utilizador, estes não o ajudarão em todas as circunstâncias. Quando usados devidamente e em bom estado, os coletes de salvação têm como função a de manter as vias respiratórias do utilizador fora de água, mesmo se este estiver inconsciente. Existem coletes de salvação com uma capacidade de flutuação de 100 ou 150 Newton. A sua escolha deverá basear-se no tipo de mar em que tenciona navegar.

O que é a flutuabilidade?

A flutuabilidade dos coletes de salvação é a capacidade que estes possuem de trazer alguém até à superfície, capacidade esta medida em Newton. A 10 Newton corresponde uma flutuabilidade de 1 kg.

Uma pessoa com 100 kg pesa 5 kg na água. Isto explica-se da seguinte forma: 80% do peso de uma pessoa é água (80 kg), o que não conta quando a pessoa se encontra imersa, e cerca de 15% é gordura (15 kg), a qual é mais leve do que a água, pelo que também se anula. Deste modo, se subtrairmos o peso da água e da gordura ao peso total de um corpo, estaremos a determinar o seu peso real dentro de água.

Categorias

Os auxiliares de flutuação e os coletes de salvação estão divididos nas seguintes categorias, de acordo com a sua capacidade de flutuação:

Auxiliares de Flutuação com 50 Newton: Os auxiliares de flutuação destinam-se a ser utilizados em águas protegidas, onde a costa e a ajuda estão próximas. Estes produtos estão disponíveis numa grande variedade de cores e designs de acordo com os requisitos de cada desporto. O aspecto básico destes auxiliares assemelha-se, no entanto, ao de um casaco com materiais de flutuação intrínseca.

Coletes de Salvação com 100 Newton: Os coletes de salvação incluídos nesta categoria têm também a forma de casacos ou cintos e contêm materiais com uma flutuação intrínseca. São utilizados em águas menos protegidas, mas não em alto mar.

Coletes de Salvação com 150 Newton: Estes coletes de salvação destinam-se a ser utilizados em alto mar ou quando usa roupas pesadas para se proteger das condições climatéricas. Estão disponíveis sob a forma de um casaco ou cinto e possuem fitas reflectoras, apito e luz (opcional). A capacidade de flutuação é-lhes dada por espuma (PVC) ou gás (CO2).

Coletes de Salvação SOLAS: Os coletes de salvação SOLAS são obrigatórios em navios de comércio e destinam-se a ser utilizados em situações de emergência e sob todas as condições climatéricas. Estes coletes de salvação apresentam-se sob a forma de um cinto com uma fita de segurança em volta da cintura e estão equipados com fitas reflectoras, apito e luz (opcional).

Materiais

Os auxiliares de flutuação e os coletes de salvação possuem um invólucro exterior em Nylon resistente. O material que lhes confere a capacidade de flutuação pode ser PVC ou PVC macio. Estes materiais são de grande duração e apresentam um comportamento idêntico na água. A única diferença entre os dois é o facto de o PVC macio ser mais confortável e se adaptar melhor ao corpo. Existem também coletes de salvação cuja capacidade de flutuação deriva do enchimento com gás CO2.

4 aspectos a não esquecer

Um auxiliar de flutuação ou colete de salvação apenas será eficaz caso:

Tenha escolhido a categoria e o modelo certos, de acordo com o tipo de utilização previsto.

Tenha escolhido o tamanho adequado, de acordo com o peso e tamanho do utilizador.

Seja utilizado adequadamente, e

Seja utilizado sempre que sair para o mar.

A Lalizas sugere que ensaie a utilização de qualquer novo colete de salvação ou auxiliar de flutuação em águas pouco profundas. Deste modo, estará seguro que o resultado é o pretendido e o necessário. É imperativo que use um auxiliar de flutuação ou colete de salvação sempre que esteja a bordo de uma embarcação ou ao participar em desportos náuticos, pois, em caso de necessidade, esta precaução será preciosa.